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Демидов
DÉMIDOV Pavel Alexandrovitch (1869-1935) DÉMIDOVA Élisabeth Féodorovna néeTRÉPOVA (1885-1978) |
Les Démidov descendent du forgeron Démid Antoufiev qui vivait à Toula au 17ème siècle. Son fils, Nikita fait fortune en devenant le principal fournisseur d'armes de l'armée russe. Il est anobli en 1720. En plus des mines de fer, la famille possède des mines d'argent et de pierres précieuses. Ils deviennent les créanciers de la couronne. Les comtes Démidov financent largement l'éducation scientifique en Russie et deviennent mécènes des savants et des artistes.
Paul Alexandrovitch Démidov, né à Kiev, fait ses études à la célèbre école d’officiers des Cadets à Saint-Petersbourg. Il est écuyer à la cour et aide de camp du grand duc Boris (cousin du tsar Nicolas II) en Mandchourie pendant la guerre russo-japonaise.
En 1919, le prince Paul et sa famille émigrent de Crimée, d'abord à Malte, puis en France. Il vit à Nice, dans la villa qu'il possède sur la Promenade des Anglais. Puis il la revend pour acheter la propriété des comtes évêques de Drap, près de Nice, la villa « la Perle ».1
Il s'engage de manière très active dans les nombreuses associations caritatives russes locales de l'époque et offre une aide très précieuse aux Russes ruinés, malades ou blessés qui arrivent par centaines sur la Côte d'Azur.
En 1921, il est l'un des fondateurs de l'Académie des Beaux-Arts de Nice et il crée en parallèle la Société des Amis du futur musée russe qu'il aurait aimé ouvrir à Nice. Ce projet lui tient à cœur, il souhaite léguer sa collection personnelle d’œuvres d'art à la ville de Nice à condition que la municipalité en fasse un musée.2 Malheureusement, ce projet n'est pas retenu par le conseil municipal. Cette immense collection a été dispersée au gré des ventes aux enchères.
Il repose auprès de sa deuxième épouse Élizabeth Féodorovna Trépova.
1 Ru-m-wikipedia-org/wiki/Paul alexandrovitch Demidoff
2 Archives municipales de la ville de Nice, dossier musée russe, Demidoff