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Мантюфель - Апраксин MANTEUFFEL Ada, née Apraxine (1849-1914) |
Son père, le comte Fédor Stépanovitch Apraxine est très fortuné. Il possède comme beaucoup d'aristocrates de son rang, un palais à Saint-Pétersbourg, un autre à Moscou et de nombreuses terres. Il occupe une place importante auprès de l'empereur Alexandre II en tant qu'aide de camp. Il est chargé d'une partie de l'organisation du premier voyage, à Nice, de l'impératrice douairière Alexandra Féodorovna. Il vient donc à Nice dès 18561 avec sa femme, la comtesse Alexandra Vasilïevna Troubétzkoï. Le couple décide de s'y installer. Peu de temps avant son décès en 1858, le comte Fédor achète au peintre Joseph Fricéro, le domaine de la Commanderie sur la colline Saint-Philippe à Nice.
La famille Apraxine est connue en Russie comme protectrice des arts. Elle perpétue à Nice cette tradition en ouvrant dans leur villa un salon de musique réputé où se produisent les meilleurs virtuoses de cette époque comme Anton Rubinstein, Seligman, les sœurs Ferni, violonistes, et le choeur de la chapelle impériale de Russie en première mondiale.2
Cette famille achète des terrains et fait construire des villas dans plusieurs quartiers de Nice. Ada Apraxine lègue la propriété de la Commanderie en 1905 à la Congrégation des Sœurs de Marie Immaculée afin de fonder une institution pour enfants sourds et aveugles. Le foyer existe toujours, cours d'Estienne d'Orves. La Baronne Ada décède à Nice en 1914. Sa tombe est fleurie régulièrement par les représentants de cette institution.3
1 Avenir de Nice, 12 octobre 1856
2 Bibliothèque de Cessole, Musée Masséna
3 Joseph Fricéro, peintre-voyageur, 1807-1870, Serge Romain , Paris,1993 Ferrand